Mika Salminen – THL:n pääjohtaja ja asiantuntija

Mika Salminen on nimi, jonka jokainen suomalainen oppi tuntemaan koronavuosien aikana. Hänestä on tullut yksi Suomen tunnetuimmista terveysalan asiantuntijoista ja luotettu ääni kriisiaikoina. Vuonna 2024 Salminen nimitettiin Terveyden ja hyvinvoinnin laitoksen (THL) pääjohtajaksi, mikä vahvisti hänen asemaansa suomalaisen kansanterveyden keskeisenä vaikuttajana.

Kuka on Mika Salminen?

Mika Olavi Salminen syntyi Helsingissä vuonna 1965. Hän on koulutukseltaan mikrobiologi, virologi ja epidemiologi, ja on tehnyt pitkän uran suomalaisen kansanterveyden eturintamassa. Salminen on työskennellyt THL:ssä ja sen edeltäjässä, Kansanterveyslaitoksessa (KTL), 1990-luvun lopulta alkaen. Hänellä on professuurin arvonimi ja laaja kokemus sekä tutkimuksesta että terveysjärjestelmien johtamisesta.

Ura THL:ssä ja johtotehtävät

Mika Salminen on toiminut useissa vastuullisissa tehtävissä THL:ssä ennen pääjohtajuuttaan. Hän johti terveysturvallisuuden yksikköä, joka vastasi tartuntatautien torjunnasta, valmiussuunnittelusta ja kansainvälisestä yhteistyöstä. Tämän jälkeen hän toimi hyvinvointivaikuttajat-osaston johtajana, missä painopiste siirtyi laajemmin väestön hyvinvointiin ja terveyden edistämiseen.

Vuonna 2024 hän aloitti THL:n pääjohtajana, ja hänen kautensa kestää vuoteen 2028 asti. Nimitys kuvastaa sitä, että hänen asiantuntemuksensa ja johtajuutensa nähdään ratkaisevina Suomen terveyspolitiikan kehittämisessä tulevina vuosina.

Koronapandemian aikainen rooli

Koronapandemia nosti Mika Salmisen koko kansan tietoisuuteen. Hänestä tuli pandemian aikana THL:n kasvo, joka esiintyi lähes päivittäin tiedotustilaisuuksissa ja mediassa. Hänen rauhallinen, asiallinen ja tietoon perustuva viestintänsä toi suomalaisille turvaa ja selkeyttä epävarmuuden keskellä.

Salminen korosti pandemian aikana tieteeseen perustuvaa päätöksentekoa ja riskien suhteuttamista – hän muistutti usein, että yhteiskunnan toimet tulee mitoittaa tilanteen mukaan. Hänen viestintätapansa sai laajalti kiitosta sekä Suomessa että kansainvälisesti.

Tutkimustyö ja kansainvälinen yhteistyö

Mika Salminen on osallistunut useisiin kansainvälisiin tutkimus- ja yhteistyöverkostoihin, kuten Maailman terveysjärjestön (WHO) ja Euroopan tautienehkäisy- ja valvontakeskuksen (ECDC) hankkeisiin. Hän on korostanut, että globaalit terveyskysymykset – kuten pandemiat, ilmastonmuutoksen terveysvaikutukset ja tartuntatautien ehkäisy – vaativat kansainvälistä yhteistyötä.

Hän on ollut mukana julkaisemassa lukuisia tieteellisiä artikkeleita, ja vuonna 2025 julkaistu kannanotto hänen johdollaan korosti tarvetta vahvistaa WHO:n roolia maailmanlaajuisen terveysturvan takaajana.

Näkemykset suomalaisesta terveyspolitiikasta

Salminen tunnetaan pragmaattisena johtajana, joka korostaa päätösten vaikutusten arviointia ja tiedolla johtamista. Hänen mukaansa suomalaisen terveyspolitiikan on keskityttävä pitkäjänteisiin ratkaisuihin, jotka parantavat väestön hyvinvointia ja ehkäisevät terveyseroja.

Hän on puhunut avoimesti siitä, miten yhteiskunnalliset päätökset – esimerkiksi alkoholipolitiikka, sosiaalipalvelut ja liikuntamahdollisuudet – vaikuttavat kansanterveyteen pitkällä aikavälillä. Hänen linjansa on, että hyvinvointi syntyy arjen valinnoista, ei vain hoitopolitiikasta.

Henkilökuva ja julkisuus

Mika Salminen tunnetaan rauhallisesta ja harkitusta esiintymistyylistään. Hän ei hae julkisuutta, mutta on tullut suomalaisille tutuksi luotettavana ja analyyttisena asiantuntijana. Vapaa-ajallaan hän harrastaa valokuvausta, mökkeilyä, pyöräilyä ja hiihtoa, ja hän asuu Sipoossa. Perheestään hän puhuu harvoin, pitäen yksityiselämänsä poissa mediasta.

Miksi Mika Salminen on merkittävä suomalaisille?

1. Luotettava asiantuntija – hänen näkemyksiinsä luotetaan, koska ne perustuvat tieteeseen, ei politiikkaan.
2. Kansainvälinen vaikuttaja – hän on edustanut Suomea monissa kansainvälisissä terveysverkostoissa.
3. Selkeä viestijä – kriisiaikana hänen rauhallinen esiintymisensä loi vakautta.
4. Pitkäjänteinen johtaja – hänen tavoitteensa on rakentaa kestävää, tiedolla johdettua hyvinvointia.

Aikajana: Mika Salmisen uran päävaiheet

• 1996–2009: Tutkimus- ja asiantuntijatehtäviä KTL:ssä ja THL:ssä
• 2010–2022: THL:n terveysturvallisuuden johtaja
• 2020–2022: Koronapandemian keskeinen asiantuntija ja julkisuuden hahmo
• 2023: Hyvinvointivaikuttajat-osaston johtaja
• 2024–2028: THL:n pääjohtaja

Yhteenveto

Mika Salminen on suomalaisen kansanterveyden rauhallinen voima ja suunnannäyttäjä. Hänen uransa THL:ssä, tieteellinen taustansa ja johtajuutensa pandemian aikana ovat tehneet hänestä yhden Suomen arvostetuimmista virkamiehistä.
Pääjohtajana hän jatkaa työtä suomalaisen hyvinvoinnin ja terveysturvallisuuden puolesta, korostaen aina samaa periaatetta: päätösten on perustuttava tietoon ja vastuullisuuteen.